Tachtigduizendste bezoeker

Bart Lankester en Arie Lund ontvingen beiden een tas met boeken van directeur Jeroen van den Eijnde. De vrienden brachten vanwege hun gezamenlijke interesse in geschiedenis voor het eerst een bezoek. Lankester is historicus en schrijver, Lund is rondleider bij NM Kamp Amersfoort.

Van den Eijnde: ‘Geweldig om ná de vernieuwing van 2019 en de coronagolven die ons onmiddellijk daarna lam legden, nu over de drempel van 80.000 bezoekers te gaan. Ik zie hierin de bevestiging dat deze plek en zijn verhaal veel mensen aanspreekt en stimuleert tot een bezoek. Onze aandacht voor de omgeving, onder meer door in 2022 twee historische spoorwagons te plaatsen en de vroegere kampspoorlijn zichtbaar te maken bij het hoofdgebouw, draagt daar verder aan bij.’ De vraag van scholen naar rondleidingen blijft onverminderd groot: van de 80.000 bezoekers zijn er ruim 33.000 jonger dan 18 jaar. De directeur ziet ook een lijn tussen toen en nu: ‘Actuele ontwikkelingen zoals de oorlog in Oekraïne en de verschrikkelijke gebeurtenissen in Israël en Gaza zorgen voor toenemend besef van de kwetsbaarheid van ons samenleven en de noodzaak om onder meer haat en fundamentalisme tegen te gaan.’

Het aanzetten tot nadenken over je eigen positie en rol, gebeurt onder meer ook in de installatie ‘Crossing Time' (foto). De vraag van scholen naar rondleidingen - mogelijk vanaf groep 7 - blijft onverminderd groot: van de 80.000 bezoekers zijn er ruim 33.000 jonger dan 18 jaar. Ook lezingen van auteurs en onderzoekers, recent nog oorlogsfotograaf Eddy van Wessel en Midden-Oostencorrespondent Olaf Koens, worden goed bezocht. Van den Eijnde: 'Dit alles organiseren we met een nog altijd relatief klein team en ruim 130 zeer betrokken vrijwilligers en in samenwerking met uiteenlopende organisaties.'

Foto's: Paul Jespers, Jan van de Ven