Willem woont tijdens de oorlog samen met zijn vrouw Dorothea en zijn dochtertje in Amsterdam. Voor de oorlog werkt Willem bij het korps militaire politie maar na de capitulatie van de Nederlandse troepen in de provincie Zeeland zit Willem zonder werk. Daarop solliciteert Willem naar de functie van politieagent in Amsterdam en wordt daar ook aangenomen.

Gearresteerd
Tijdens de oorlog verkoopt Willem zijn dienstwapen aan een verzetsgroep en hij wordt op 7 mei 1942 gearresteerd. Willem wordt daarop naar de Weteringschans en op 2 oktober naar Amersfoort gebracht. In Amersfoort wordt Willem ernstig ziek. Met een ziekentransport wordt Willem vervolgens naar Vught gebracht waar hij kort na aankomst op 31 januari 1943 overlijdt. Tijdens zijn gevangenschap heeft Willem nog regelmatig met zijn vrouw gecorrespondeerd. Een aantal van deze brieven zijn bewaard en het valt op dat Willem zijn positieve instelling in Amersfoort en Vught heeft behouden.

 Bronnen:

• Sterbebuch 1943
• Erelijst van gevallenen 1940-1945
• Familie Petersen